Janusz Kulig – Przerwana historia
Janusz Kulig urodził się 19 października 1969 roku w Łapanowie. Był jednym z najwybitniejszych polskich kierowców rajdowych przełomu lat 90. i początku XXI wieku.
Występował głównie w barwach zespołów Fiata, Forda, a później Mitsubishi i Škody. Był trzykrotnym mistrzem Polski w rajdach samochodowych (lata: 1997, 2000, 2001). W 2002 roku zajął 2. miejsce w klasyfikacji generalnej Rajdowych Mistrzostw Europy (ERC).
Rywalizował także w międzynarodowych rajdach, zdobywając uznanie za szybkość i technikę jazdy. Znany był z dynamicznego, ale precyzyjnego stylu jazdy. Uważany był za bardzo utalentowanego i pracowitego sportowca. Miał wielu fanów, ceniony zarówno za wyniki sportowe, jak i za kulturę osobistą.
Zginął tragicznie 13 lutego 2004 roku w wypadku samochodowym na przejeździe kolejowym w Rzezawie, gdy jego auto zderzyło się z pociągiem. Przejazd był niestrzeżony, a szlabany były podniesione. Po jego śmierci rajdowa Polska długo pogrążona była w żałobie. Organizowane są rajdy i memoriały ku jego pamięci, m.in. Memoriał Janusza Kuliga i Mariana Bublewicza. W Łapanowie znajduje się pomnik upamiętniający Janusza Kuliga.
Muszę dodać od strony prywatnej, że Janusz Kulig był, jest i na zawsze pozostanie moim idolem, którego pierwszy raz w życiu spotkałem mając niecałe 4 latka na 50. Rajdzie Polski, na którym poczułem oktanowy głód, który czuje po dziś dzień. Kolejne spotkanie face to face (upamiętnione, widoczne na zdjęciu powyżej) miało miejsce w 2001 roku w Kłodzku, na kolejnej odsłonie Rajdu Polski. To właśnie wtedy p. Janusz pozwolił mi usiąść za kierownicą jednego z aut moich marzeń – Forda Focusa MK1 WRC w charakterystycznym oklejeniu Marlboro. Tego dnia motoryzacja, Ford, sporty motorowe, a zwłaszcza rajdy samochodowe pochłonęły mnie w całości. Dzięki m.in osobie p. Janusza jestem dziś tym kim jestem od strony motoryzacyjnej, tworząc to co macie możliwość doświadczać. Został w mojej pamięci nie tylko z powodu bycia dobrym kierowcą rajdowym, a miłym i empatycznym człowiekiem, który przyciągał swoją osobą innych.
